Petra Elten grew up in Italy, and the streets of Rome were her world. Although she led a glamorous life, she was exposed to hard drugs at an early age. In 2003, Petra began a withdrawal therapy in Berlin. When she prematurely terminated the treatment, she found herself homeless between one therapy stay and another.

During her tour around the main train station, Petra shares how she finally managed to overcome her heroin addiction after 38 years in Berlin. She talks about how the seemingly anonymous train station became her new center of life — and describes the invisible dynamics for outsiders within this microcosm of travelers, shops, security services, and street newspaper vendors. She also explains why emergency shelters are essential havens for many homeless people, while others still prefer sleeping on the streets even in freezing temperatures.

Petra offers her tour in Italian as well. / Petra propone il suo tour anche in italiano.

Informazioni in lingua italiana:

Petra Elten è cresciuta in Italia: le strade di Roma hanno a lungo costituito il suo mondo. Nonostante una vita mondana e agiata, è arrivata presto in contatto con droghe pesanti. Nel 2003 ha iniziato una terapia di disintossicazione a Berlino. Non riuscendo a portarla a termine con continuità, si è ritrovata a vivere, tra una terapia e l’altra, nella condizione di persona senza dimora.

Nel suo tour nei dintorni della stazione, Petra racconta come è riuscita, dopo 38 anni di dipendenza, a liberarsi dal problema dell’eroina. Ci racconta come l’apparentemente anonima stazione di Berlino ha significato per lei un nuovo centro vitale e descrive le invisibili dinamiche di questo micorocosmo fatto di viaggiatori e viaggiatrici, commercio, servizi di sicurezza e venditori e venditrici di giornali di strada. Spiega anche come le strutture di accoglienza notturne possano essere per molte persone senza dimora un punto di appoggio e rifugio, ma anche come e perché altre persone preferiscano dormire per strada anche quando la temperatura scende sotto zero.